Amaterasu (天照) est, dans le shintoïsme, la déesse du Soleil.
Selon cette religion, tous les empereurs japonais l’avaient pour ancêtre. Elle aurait introduit la culture du riz, la culture du blé et les vers à soie. Elle apparaît sur le drapeau japonais sous l'apparence du disque solaire, accompagné ou non de ses rayons. Parfois, le qualificatif ōkami (大神) ou ōmikami (大御神) signifiant « grande déesse » est attaché à son nom. Le Kojiki et le Nihon shoki font tous deux référence à cette déesse. Dans ce dernier, elle est également appelée « Amaterasu-sume-okami » (天照皇大神), littéralement « grande déesse impériale illuminant le ciel », signifiant son lien avec les empereurs du Japon.
Légende d'Amaterasu
Elle est née de l'œil gauche de son père, Izanagi, lorsqu'il s'est purifié par ablutions à l'embouchure de la rivière Tachibana à Himuka (actuelle préfecture de Miyazaki) après son retour du pays des morts.
Izanagi lui ordonna de diriger le Takama-ga-hara, le royaume des cieux. Selon la légende, Amaterasu et son frère Susanoo, kami de la mer et du vent, étaient rivaux (selon d'autres interprétations, Susanoo était simplement doté d'un caractère taquin qui, combiné à sa tristesse d'avoir perdu sa mère, le rendait particulièrement ennuyeux).
Ainsi, lorsqu'il lui rendit visite, il y eut une longue dispute, à la suite de laquelle Amaterasu s'enferma dans une grotte céleste (Amano-Iwato), cachant le Soleil pendant longtemps. Pour persuader Amaterasu de sortir de cette grotte, les dieux organisèrent un banquet au cours duquel Uzume, la déesse de l'Aube, commença une danse.
Intriguée par les rires et les mensonges de l'Amatsukami, qui prétendait lui avoir trouvé une remplaçante, Amaterasu poussa légèrement le gros rocher bloquant l'entrée de sa grotte, puis éblouie par le miroir dans lequel elle se voyait pour la première fois, elle fut tirée de la grotte par le dieu de la force, Ame-no-Tajikarao, qui lui prit la main, tandis que les autres dieux bloquaient l'entrée avec un shimenawa, une corde tressée sacrée.
En guise de punition, Amaterasu bannit Susanoo du royaume des cieux.
Pour faire amende honorable à sa sœur, Susanoo lui a donné l'épée Kusanagi no tsurugi. Dans le shinbutsu shūgō, elle est aussi appelée par sa lecture on'yomi, Tenshō-Daijin, et considérée tantôt comme une incarnation du Dainichi-Nyōrai (Shingon-shū, etc.), tantôt comme une personnification des fonctions qui protègent la prospérité. de ceux qui ont foi dans le dharma correct (Nichiren-shū).
Dans le passé, il y a eu beaucoup de spéculations parmi les théologiens et autres quant à la nature exacte d'Amaterasu, si elle est le Soleil en tant qu'objet physique, la divinité de la Lumière (ou de tous les soleils), le mitama du Soleil ou un entité extérieure au Soleil contrôlant le Soleil.
Certaines théories la relient également à Himiko des légendes chinoises, souvent appuyées par des mangas (par exemple Tenjō Tenge ou Hi no Tori d'Osamu Tezuka), mais elles sont farouchement combattues par le grand théologien shinto, Motoori Norinaga, qui les qualifie de « théories malignes » influencées par culture chinoise, et qui, selon lui, ne sont guère nouvelles mais sans rapport avec l'Antiquité.
En l'absence d'une théorie concluante, il est d'usage pour les Japonais d'utiliser le nom Ō-tento-sama (お天道様) pour désigner le soleil de notre système solaire comme une divinité, et taiyō (太陽, lit. « grand yang » ) en tant qu'objet physique.
Amaterasu Liens avec la famille impériale
Au fil des générations, Amaterasu (« Amaterasu-sume-okami » (天照皇大神), « grande déesse impériale illuminant le ciel »), est liée à l'empereur du Japon à travers le sanctuaire shinto ; Le sanctuaire d'Ise et le kamidana (神棚), « maison des kami », ōmikami (大御神) signifiant « grande déesse »).
Origines
Selon le Kojiki, Amaterasu a ordonné à son petit-fils Ninigi de descendre sur Terre et de la gouverner, un événement appelé tenson kōrin. A cet effet, elle lui confia le miroir Yata no Kagami et le bijou Yasakani no Magata en plus de l'épée qu'elle avait reçue de son frère.
Ces trois objets devinrent les insignes sacrés de la famille impériale et furent transmis à Jinmu, le premier empereur, petit-fils de Ninigi et ancêtre de tous les empereurs japonais.
Selon le Kojiki, Jinmu est né le 1er janvier 711 avant JC. Lors d'un conflit, Jinmu considère le fait que ses frères ont perdu devant Nagasunehiko pour avoir combattu à l'est contre le Soleil.
Suivi de ses troupes, il décide de débarquer à l'est de la péninsule de Kii, au sud de Yamato, et de combattre l'ennemi face à l'ouest. Jinmu et ses compagnons ont vaincu Nagasunehiko et ont gagné. Le 11 février 660 avant JC, son couronnement comme Tenno, empereur, au palais de Kashihara est considéré comme l'acte fondateur du Japon.
Ère Meiji
Depuis la restauration Meiji jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'empereur était ainsi considéré comme un dieu vivant dont le culte était de ce fait une affaire nationale. Au XXe siècle, cette ascendance fut l’un des fondements de l’expansionnisme japonais Shōwa et du Shinto koshitsu.
Pourtant, en décembre 1945, le commandant suprême des forces alliées promulgue la directive shintoïste instituant la séparation de la religion et de l’État et supprimant les subventions aux lieux de culte.
Dans sa proclamation du Nouvel An impérial de 1946, publiée à la demande des forces d'occupation, l'empereur Shōwa affirmait que la croyance qu'il était un dieu sous forme humaine (akisumikami) était erronée, sans toutefois renoncer à son ascendance divine.
Dès l'Antiquité, les princesses impériales non mariées devenaient prêtresses du temple d'Ise dédié à Amaterasu. Kazuko Takatsukasa, l'une des filles de l'empereur Shōwa, fut grande prêtresse de 1974 à 1988. Sa sœur, Atsuko Ikeda, l'a depuis remplacée. )
Nouvelle ère, ère Reiwa
L'ère Reiwa (令和時代, Reiwa jidai, « ère de belle harmonie »), la nouvelle ère du Japon a débuté le 1er mai 2019 et succède à l'ère Heisei. L'ère Reiwa - la deux cent quarante-huitième dans l'histoire du pays - a commencé le lendemain de l'abdication de l'empereur Akihito avec l'intronisation de Naruhito, qui est devenu le 126e empereur du pays issu de la lignée Yamato par la déesse Amaterasu.
Accompagné de serviteurs portant le bicorne (symbole rappelant les liens étroits entre le shogunat Tokugawa et l'empereur Napoléon III, officiellement rappelé à travers le toit du Miyamoto Musashi Budokan), l'empereur Naruhito monte en calèche le 23 novembre 2019 pour une visite au Naiku, ou sanctuaire intérieur, du sanctuaire Ise Jingu pour rendre compte à Amaterasu-omikami, la légendaire déesse du soleil, de la fin de ses cérémonies d'intronisation.
Amaterasu Dans la culture populaire moderne
Astronomie
Le nom Amaterasu a été utilisé pour plusieurs éléments astronomiques. Par exemple, l'un des cratères du satellite Io porte le nom d'Amaterasu : Amaterasu Patera (patera en latin signifie « coupe »). (10385) Amaterasu est un astéroïde de la ceinture principale. Enfin, l'exoplanète Epsilon Tauri b a été nommée Amateru, communément attribuée aux temples dédiés à Amaterasu.
Jeux vidéo
Différents éléments ou entités du jeu vidéo ont reçu le nom d'Amaterasu. C'est le cas du personnage principal du jeu vidéo Ōkami, dans lequel elle s'incarne sous la forme d'un loup blanc. C'est aussi l'arme finale d'Himiko (reine) dans le jeu Warriors Orochi 2 : l'amaterasu apparaît comme une boule dorée crachant des flammes.
Dans le jeu Shin Megami Tensei : Lucifer's Call, Amaterasu est l'un des monstres obtenables par fusion et représentant une femme toute en blanche et rayonnante de lumière. Dans le jeu Digimon World 2003, c'est le nom d'un serveur dont les opportunistes du jeu ont pris le contrôle.
Dans le jeu en ligne SMITE, elle est un personnage jouable très similaire à sa légende, tandis que dans le jeu Bravely Second, Amaterasu est une invocatrice représentée comme une déesse de la lumière dans une rue sombre. Dans le jeu Aura Kingdom, elle apparaît comme un animal de compagnie. Enfin, Amaterasu est le deuxième personnage de Yukiko Amagi dans le jeu Shin Megami Tensei : Persona 4 sur PS2.
Mangas et animés
Dans différents mangas et anime, le nom d’Amaterasu est utilisé pour nommer des personnages, des sorts ou des lieux. Par exemple, dans le manga Naruto, Itachi Uchiwa et Sasuke Uchiwa utilisent une technique de flammes noires qui brûle absolument tout ; c'est ce qu'on appelle l'amaterasu.
En revanche, dans le manga Fairy Tail, Hadès utilise plusieurs variantes d'un type de sort appelé Amaterasu. Dans Sailor Moon (épisode 53), Amaterasu est l'une des créatures envoyées par Ail et An pour absorber l'énergie vitale sur Terre.
Cependant, dans le manga Tsubasa -Voir CHRoNiCLE-, Amaterasu est la sœur de la prêtresse Tomoyo dans le Japon féodal, tandis que dans le manga Satan 666, Amaterasu est la prêtresse immortelle ambassadrice du gouvernement Stea. Dans le manga Inari, Konkon, Koi Iroha, Amaterasu Ōmikami est une déesse de haut rang qui veille sur Inari en s'assurant qu'elle puisse contrôler ses pouvoirs.
Asuna Kagurazaka, du manga Negima, est une princesse descendante d'Amateru qui est le nom des temples dédiés à Amaterasu. Dans le manga Noragami, Amaterasu est la plus importante de tous les dieux existants, elle détient l'autorité suprême des cieux ; c'est notamment elle qui est adorée par tous les dieux.
Dans la deuxième saison d'Inazuma Eleven GO (Chrono Stone), Amaterasu est l'esprit guerrier de Goldie Lemmon. Enfin, dans l'anime Cardfight ! Vanguard, Amaterasu est une unité Vanguard de rang 3, et dans l'anime Fire Force, Amaterasu est l'usine qui produit toute l'énergie de Tokyo grâce à sa flamme sacrée.
Télévision
Un personnage nommé Amaterasu fait une apparition dans la série de science-fiction Stargate SG-1 lors des épisodes 8.01 et 8.02 : il est un grand maître Goa'uld.
